歯の健康と食生活の密接な関係について

歯の病気は「むし歯」と「歯周病」の2大疾患。

なかでも特にむし歯は、食生活の影響をダイレクトに受け、関係が深いとされています。

むし歯を予防したいのであれば、食生活を見直すことが大前提。

そこで今回は「歯の健康と食生活の密接な関係」について、深堀りしていきます。

むし歯と食生活の関係
歯周病と食生活の関係
1. 歯周病と全身疾患の関係
食習慣による歯への影響

むし歯と食生活の関係

「甘いものを食べても歯磨きさえちゃんとすれば、むし歯は防げる」と考えることもありますよね。しかし、残念ながらそうは言えないのが現実です。

歯磨きで甘いものを食べたことはリセットできません。それはなぜなのでしょうか。

むし歯は多因子性疾患

むし歯はさまざまな要因が複雑に絡み合って発生する「多因子性疾患」だからです。

特定の原因菌で発生する感染症ではありません。

以前むし歯は、特定の菌に砂糖を与えるとむし歯になることから「ミュータンスレンサ球菌の特定の菌と砂糖」が原因と考えられていました。

ところが、2000年ごろに「生態学的プラーク仮説」という考え方が出てきたのです。ミュータンス菌に限らず「プラーク構成細菌が発酵性炭水化物から代謝産物として酸を産生してむし歯が起こる」と、これまでの病院論に異論を唱えました。むし歯はお口の中のさまざまな常在菌が関わりながら、バイオフィルム中の環境の変化によって起こる「非感染性疾患」なのです。

プラークの構成細菌が影響するなら歯磨きで取れるのでは？と考える方もいらっしゃるかもしれませんが、歯は複雑な形態をしていて歯ブラシの毛先が入り切らない小さな溝があります。

細菌は歯ブラシの毛先よりも小さいので、そこまでブラッシングをすることは不可能なのです。

また、むし歯の病院論を示すモデルには「Fejerskov（フェジェルスコフ）の輪」があります。外側の円に記載される社会環境要因（社会的地位、教育、収入）や、保健行動要因（知識、健康観、習慣）が、内側の円に記載されている歯・細菌・唾液・飲食物・フッ化物の相互作用の結果として、むし歯の脱灰・再石灰化のメカニズムに影響を与えていることが示されています。

このように、むし歯は「生活習慣」や「外部環境要因」も関与することが明らかにされ「むし歯は非感染性疾患である」と言われるようになりました。

発酵性炭水化物でむし歯になる

「むし歯の原因は砂糖である」と認識している人がほとんどですが、細菌が酸を賛成するための原料は「発酵性炭水化物」です。

砂糖ではなくても、炭水化物が含まれる食事で酸が産生されて、むし歯が起こります。

だからといって炭水化物を抜くことはできないですよね。

よって「食事の内容」や「食事の摂り方」が大切になってきます。

ステファンカーブについて
ステファンカーブとは、プラーク中の酸性とアルカリ性の度合い(pH)を表したグラフです。普段のお口の中はpH7の中性に保たれていますが、食べ物がお口の中に入ると酸性に傾きます。pH5.5以下になると歯の脱灰(だっかい)が始まります。脱灰したからといってすぐに歯に穴があくわけではなく、唾液の力や歯磨きなどによって再石灰化が起こり、中性へと戻していきます。

しかし、ダラダラと食べ物や飲み物を摂取していると酸性の状態が続き、脱灰と再石灰化のバランスが崩れて「むし歯」になってしまうのです。